Trải dài suốt dòng lịch sử với biết bao thăng trầm, hạt giống Tin mừng vẫn âm thầm chuyển mình, nảy mầm và sinh hoa kết quả trên mảnh đất Hoà Bình thân thương này. Công việc của chị em tuy âm thầm nhưng đã giúp giáo dân khơi dậy niềm vui được biết Chúa, hun đúc đời sống đức tin mạnh mẽ, sẵn sàng hi sinh vì tình yêu Đức Kitô cho dù gặp khó khăn thử thách.
Quá trình hình thành và phát triển Cộng đoàn Hòa Bình
Cộng đoàn Mến Thánh Giá Hòa Bình nằm trong xã Trung Minh – thành phố Hòa Bình, là một tỉnh miền núi thuộc vùng Tây Bắc Việt Nam, cách trung tâm thủ đô Hà Nội 73 km.
Năm 1930, Đức Cha Phaolô Lộc thấy Hòa Bình có sự lớn mạnh về đức tin và nhân sự nên đã quyết định thành lập Giáo xứ. Nhưng niềm vui không được bao lâu thì năm 1945, chiến tranh Điện Biên Phủ bắt đầu. Năm 1947 quân đội Pháp nhảy dù chiếm thị xã Hoà Bình. Vì thế, Linh mục, giáo dân tản mác khắp nơi. Cha xứ Phaolô Điều phải di cư về miền xuôi, ngài lâm bệnh và qua đời. Còn giáo dân số thì về quê sinh sống, số thì tiến sâu vào vùng núi. Khi chiến tranh Điện Biên Phủ chấm dứt, mọi người dân Công Giáo vẫn không dám quay trở lại Hoà Bình nữa. Vì thế, Giáo Xứ Hoà Bình bị xoá sổ. Mãi đến năm 1960, một số người Công giáo làm nghề chài lưới lên Sông Đà kiếm sống, và một số người Công giáo Việt kiều Thái Lan về Trung Minh nên Hoà Bình có được giáo dân trở lại.
Năm 1990, tình hình chính trị có nhiều đổi mới nên Toà Giám Mục đã bổ nhiệm Cha Giuse Nguyễn Trung Thoại quản nhiệm Giáo xứ Hoà Bình - một Giáo xứ không còn nhà thờ, không còn một cơ sở tôn giáo với nhiều khó khăn, thách đố. Từ đây, Hội dòng Mến Thánh Giá Hưng Hoá nghĩ đến việc cử chị em đến tái giảng Tin Mừng cho những người còn sót lại.
Tháng 6.1995, Hội dòng đã cử hai Nữ tu đầu tiên là Maria Nguyễn Thị Ưa và một em đệ tử là Maria Đỗ Thị Huệ đến với cộng đoàn giáo dân tại Trung Minh và ở lại gia đình Ông Giuse Hà Văn Vọng. Nơi đây các chị đã tập trung được số giáo dân còn lại để củng cố đức tin, giúp cho thanh thiếu niên, nhi đồng được học hỏi Giáo lí và số giáo dân lớn tuổi còn lại để sửa Bí tích Hôn phối, sau bao nhiêu năm tháng gián đoạn không có linh mục Tu sĩ đến được với họ. Đây cũng là tiến trình mà Hội dòng Mến Thánh Giá Hưng Hóa cũng như Giáo phận nhắm đến việc tái giảng Tin Mừng cho giáo dân trong Giáo phận. Được quan tâm, bà con giáo dân cảm thấy như một luồng sinh khí mới thổi đến với họ.
Nhưng đáng tiếc thay, việc quy tụ mọi thành phần giáo dân nơi đây đang vào nề nếp, niềm hi vọng vừa được nhóm lên hơn một tuần lễ thì các Nữ tu đã bị trục xuất. Bầu khí sinh hoạt tôn giáo lại bắt đầu lắng xuống theo chiều hướng bi quan hơn, do tâm lí của những người về nước hình như là đối tượng luôn luôn bị xem xét. Linh mục, Tu sĩ không được tiếp cận với giáo dân của mình nữa, giáo dân giờ đây như rắn bị mất đầu họ biết trông vào ai biết dựa vào ai?
Sau ba năm, Cha quản nhiệm cùng với Giáo xứ mua được một căn nhà ở phường Đồng Tiến để làm nơi quy tụ giáo dân đọc kinh cầu nguyện, nhưng họ không biết phải đọc kinh gì và đọc như thế nào. Trong lúc khó khăn này, năm 1999, Hội dòng cho hai em đệ tử học sơ cấp Dược tại Thị xã Hoà Bình. Hai sơ nhí ở trọ tại chính ngôi nhà này nên đã trở thành người hướng dẫn cho cộng đoàn giáo xứ đọc kinh cầu nguyện.
Niềm vui nối tiếp niềm vui, ngày Lễ Các Thánh Nam Nữ Trên Trời năm 2002, tỉnh Hoà Bình cho tổ chức thánh lễ đầu tiên, Hội dòng đã cho khoảng 60 Tu sĩ, Tập sinh, Đệ Tử tới dự. Và đây chính là dịp công khai hoá các Nữ tu hiện diện tại Hòa Bình. Từ đó, vào ngày cuối tuần và lễ trọng, chị em luôn phiên nhau đến dạy Giáo lí, tập hát thánh ca để phục vụ thánh lễ; đặc biệt là chuẩn bị cho việc tổ chức diễn nguyện đêm vọng Giáng Sinh năm 2002 sau nhiều năm gián đoạn. Công việc mục vụ mỗi ngày một nhiều nên từ năm 2006 các Nữ tu đã hiện diện thường xuyên tại Giáo xứ. Ngày 08.12.2011 Dì Maria Đỗ Thị Vượng nhận bài sai làm Phụ trách Cộng đoàn gồm có năm chị em. Sau khi Dì Vượng đặt đơn lên ban tôn giáo xin đăng ký dòng tu thì ngày 27.06.2014, Uỷ ban nhân dân Thành phố đã chính thức chấp nhận và cấp giấy chứng nhận cho chị em Cộng đoàn Mến Thánh Giá Hoà Bình.
Trải dài suốt dòng lịch sử với biết bao thăng trầm, hạt giống Tin mừng vẫn âm thầm chuyển mình, nảy mầm và sinh hoa kết quả trên mảnh đất Hoà Bình thân thương này. Công việc của chị em tuy âm thầm nhưng đã giúp giáo dân khơi dậy niềm vui được biết Chúa, hun đúc đời sống đức tin mạnh mẽ, sẵn sàng hi sinh vì tình yêu Đức Kitô cho dù gặp khó khăn thử thách. Xin Thiên Chúa tình yêu chúc lành cho Cộng đoàn nhỏ bé của chúng con, để mỗi chị em tiếp tục xây dựng Cộng đoàn ngày một vững mạnh trong đức tin, đức cậy và tình mến Chúa yêu người; đặc biệt là sự hiện diện của chị em giữa cộng đoàn Giáo xứ, cùng sống, cùng làm việc và dấn thân quên mình phục vụ, như câu Danh ngôn:
“Tin Mừng không chọn lựa đất sống,
Tình yêu chẳng chối từ gian nan”.
Một số hình ảnh:  Các chị em trong cộng đoàn |  Cùng chung một nhà |  Niềm vui trong công việc | |
