Khi tiếng chuông đồng hồ điểm báo 22g00, cũng là lúc chị gác lại những bộn bề của công việc và trở về căn phòng nhỏ của mình. Tiếng tích tắc của kim đồng hồ hòa lẫn với tiếng ve sầu râm ran làm cho căn phòng nhỏ trở nên ảm đạm hơn. Tâm hồn chị có cái gì đó như là nỗi nhớ, nỗi buồn man mác, nó thổn thức xốn xang đến lạ kỳ. Nhìn qua khe cửa, khu phố chỉ còn lại một vài ánh đèn thấp thoáng từ phía xa và bóng tối phủ kín không gian ngoài kia dường như cũng đang dần phủ kín tâm tư của chị.
Là một nữ tu trẻ, chị luôn hăng say với công việc mục vụ tông đồ. Nhờ công việc giúp chị quên đi những cảm xúc, những ưu tư của riêng mình. Giờ đây, giữa không gian lặng vắng, chị lại cảm nhận nỗi cô đơn trống trải đang len lỏi vào tận sâu thẳm cõi lòng mình. Chị từ từ ngồi xuống, như thường lệ, chị mở một bản nhạc nhẹ để có thể hồi tâm và thư giãn một chút, nhưng giờ đây cả tâm trí và con tim của chị lại trở nên như vô cảm. Chị mong muốn có một chút cảm nghiệm về Chúa hay một chút an ủi thiêng liêng nhưng cũng không được. Chị dằn vặt trong sầu khổ và thất vọng. Trái tim chị thổn thức, những giọt nước mắt từ từ lăn dài trên khóe mắt làm cho căn phòng của chị nhòa đi. Chị đã khóc và khóc rất nhiều.
Nhiều năm trôi qua trong ơn gọi tu trì, chị luôn là một người rất hài hước, vui vẻ và dễ mến. Có thể nói ở đâu có chị là ở đó xuất hiện những câu chuyện thú vị và những tiếng cười rộn rã. Bởi thế, mọi người trong cộng đoàn đặt cho chị biệt danh là: “
góc thư giãn”. Qua từng giai đoạn huấn luyện, chị đã tiến tới Giao ước tình yêu với Thiên Chúa và trở thành người nữ tu Mến Thánh Giá. Cuộc sống của chị từng bước đi lên trong an bình và hạnh phúc dù chị cũng phải trải qua nhiều chông gai thử thách. Sau khi kết thúc 3 năm thần học, chị đã tích lũy cho mình những kinh nghiệm về Thiên Chúa cũng như những hiểu biết về giáo lý và giáo huấn của Giáo Hội. Chị tự tin bước vào đời sứ vụ với bao ước vọng của người tông đồ đầy nhiệt huyết. Những năm đầu đời sứ vụ, chị làm việc không biết mệt mỏi, đôi khi chị cũng phải đối diện với những hiểu lầm hay trái ý muộn phiền khiến chị đau đớn. Nhưng những khó khăn thử thách ấy không làm giảm đi ước vọng và lòng nhiệt thành của người nữ tu trẻ. Hôm nay, ngồi lại một mình, diện đối diện với chính lòng mình chị cảm nhận một sự cô đơn. Cõi lòng chị như đang bị xé vụn thành từng mảnh, chị cố gắng nở một nụ cười nhưng nụ cười của chị lúc này không phải là niềm vui nhưng vì một nỗi đau nào đó không thể nói nên lời. Nụ cười vô hồn này thay cho tiếng khóc, như ai đó đã từng ví von qua vần thơ:
“Cười nhiều có phải để vui đâu. Cười để cho qua những phút sầu. Cười là tiếng khóc không rơi lệ. Ta giả vờ cười khi trái tim đau”. Chị đau đớn vì cảm giác cô đơn, đau vì thấy mình bị bỏ rơi, đau vì có những người bạn chị tin tưởng đã làm chị tổn thương, đau vì những hiểu lầm vụn vặt không đáng có, đau vì những thử thách đời tu tưởng như quá sức chịu đựng… Trong đau đớn, chị tự hỏi: chẳng lẽ đây là cái giá phải trả để đổi lấy tình yêu đời dâng hiến; người theo Chúa nhất định phải trải qua những thử thách này hay sao? Thiên Chúa đang ở đâu? Liệu rằng Thiên Chúa có đang lắng nghe và thấu hiểu nỗi lòng của chị không? Không gian vẫn tĩnh lặng, một câu hỏi không lời đáp. Chị cố gắng kìm nén cảm xúc, ngước nhìn lên Thánh giá, chị thấy Đấng tình quân Giêsu của chị vẫn ở đó. Ngài vẫn đang nhìn chị, Ngài vẫn giang rộng đôi tay để ôm trọn lấy con người và cuộc đời của chị. Lời mời gọi của Ngài lại vọng lên:
“Ai muốn theo ta phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo”. Vâng, Giêsu Đấng mà chị đã đoan hứa trọn đời bước theo là Đấng
“bị treo trên thập giá”. Đấng ấy đã trải qua những đau đớn tột cùng, bị loại trừ, bị bỏ rơi. Đấng ấy cũng đã một mình bước lên ngọn đồi Canvê. Hơn lúc nào hết, đây là lúc mà chị cảm nghiệm thế nào là
“thập giá cuộc đời”, và đây là lúc chị đang đi vào con đường của Giêsu. Đường Thập giá - con đường đầy cô đơn và thương tích, cảm giác người mình yêu thương và tin cậy nhất cũng bỏ rơi mình, chính trong lúc cô đơn cùng cực nhất Giêsu cũng đã đau đớn kêu lên:
“Lạy Thiên Chúa của con, sao Ngài bỏ con”. Nhưng chính khi bị treo trên thập giá, Giêsu đã mang ơn cứu độ đến cho nhân loại. Giêsu đã đón lấy thập giá bằng tình yêu, hi sinh và tín thác nơi Chúa Cha. Ngài đã biểu lộ tình yêu tròn đầy và sự chiến thắng qua đau khổ thập giá. Và chị, khi chị quyết định chọn Chúa Giêsu Kitô Chịu-Đóng-Đinh là đối tượng duy nhất của lòng trí mình, chị không có lý do gì để từ chối những đau khổ thập giá đến trong đời chị. Chị không thể nói yêu Giêsu mà bỏ lại thập giá, và chị cũng không thể đón nhận thập giá nếu như không có tình yêu với Giêsu. Chị chợt bừng tỉnh rằng: nếu chị còn dằn vặt lòng mình vì những đau khổ, trái ý là do tình yêu chị dành cho Chúa chưa đủ lớn; bởi vậy Thánh Phanxicô-Sale mới nói:
“tình yêu nào không bắt nguồn trong mạch đau khổ thì chỉ là tình yêu hời hợt bấp bênh”. Chị bắt đầu gọi tên những cảm xúc của mình, lòng chị bỗng ngưng đọng lại. Một cảm giác an ủi chợt lấp kín những đau thương đang ngổn ngang trong tâm hồn chị, chị làm dấu thánh giá và cầu nguyện:
“Lạy Chúa, con thuyền cuộc đời có quá nhiều sóng gió, nó có thể làm cho con đau đớn, đôi khi nó làm con chới với mất niềm tin. Xin Chúa ban thêm sức mạnh cho con để con có đủ sức vượt qua những khó khăn và sẵn lòng đón lấy thập giá đời mình trong niềm cậy trông tín thác vào tình yêu Chúa. Xin ban thêm niềm tin để con xác tín rằng Chúa luôn ở bên con ngay cả khi con không cảm nhận được sự hiện diện của Chúa”. Sau lời cầu nguyện, chị như được tiếp thêm sức mạnh để tiếp tục theo dấu chân Giêsu trên đường thập giá.
Nhắm mắt lại, chị thầm tạ ơn Chúa đã cho chị được thông dự vào mầu nhiệm đau khổ của Ngài, và Ngài cũng gửi trao những thử thách, những đau khổ để chị mỗi ngày kiên vững hơn. Chị hôn nhẹ lên Thánh giá và thả hồn mình theo lời bài hát: “
Xin ban thêm niềm tin, để con thấy Chúa luôn đồng hành. Cho con thêm sức mạnh, để con thắng vượt ngàn gian nan. Cho con qua khổ đau, đường thánh giá giúp con tôi luyện. Đức tin thêm vững vàng, tình yêu Chúa nồng nàn chứa chan”. Chị chìm vào giấc ngủ trong bình an và đón chào một ngày mới tươi sáng.
