Sáng kiến “Marathon cầu nguyện” của Đức Thánh Cha có chủ đề: “Hội Thánh không ngừng dâng lên Thiên Chúa lời cầu nguyện khẩn thiết” (Cv 12,5).
Từ khi bắt đầu đại dịch, trong mọi dịp, Đức Thánh Cha luôn mời gọi các tín hữu cầu nguyện. Vào tháng 5/2020, chính Đức Thánh Cha đã viết một thư gửi các tín hữu, mời gọi mọi người “tái khám phá vẻ đẹp của việc đọc kinh Mân Côi trong gia đình” suốt tháng Năm. Ngài cũng đã viết lời cầu nguyện xin Đức Mẹ bảo vệ thế giới khỏi đại dịch.
Sáng kiến “Marathon cầu nguyện” được Hội đồng Tòa thánh tái Truyền giảng Tin Mừng tổ chức, sẽ liên quan một cách đặc biệt đến các đền thánh trên thế giới. Như thế, các đền thánh sẽ trở thành nơi quảng bá việc đọc kinh Mân Côi cho các tín hữu, các gia đình và các cộng đoàn, để khẩn xin cho đại dịch chấm dứt.
Trong tháng Năm, mỗi ngày vào lúc 18 giờ, một đền thánh sẽ hướng dẫn giờ đọc kinh Mân Côi. Vào ngày khai mạc 1/5 và ngày kết thúc 31/5, Đức Thánh Cha sẽ bắt đầu giờ cầu nguyện. Buổi đọc kinh sẽ được phát trực tiếp trên các kênh chính thức của Tòa Thánh.
Sáng kiến này có thể được xem là sự tiếp nối sáng kiến cầu nguyện với kinh Mân Côi tại Đền thờ Thánh Phêrô từ khi bắt đầu đại dịch. Thật vậy, từ ngày 11/3/2020, vào lúc 12 giờ trưa giờ Roma và trong suốt cả tuần, trừ Chúa nhật, Đức Hồng y Angelo Comastri, nguyên Giám quản đền thờ thánh Phêrô và Đại diện của Đức Thánh Cha tại Quốc gia thành Vatican chủ sự buổi lần chuỗi Mân côi và Kinh Truyền Tin. Chỉ có một số người tham dự buổi đọc kinh với Đức Hồng y, nhưng sự kiện được phát trực tiếp trên các kênh chính thức của Tòa Thánh, vì vậy có rất nhiều người tham gia.
Sáng kiến đã đánh động đến tâm hồn nhiều người. Tính cho đến tháng 6/2020, có ít nhất 1,5 triệu người đã tham dự các giờ kinh Mân Côi do Đức Hồng y chủ sự, và hàng ngàn lá thư vẫn tiếp tục gửi đến ngài để chia sẻ những tâm tình khi tham dự cầu nguyện. Đức Hồng y Angelo Comastri nhận xét về sự tham gia đông đảo này: “Các vấn đề được giải quyết chỉ khi chúng ta mở lòng ra với Đấng Toàn Năng. Không có Chúa cuộc sống thật vô nghĩa”.
Sau hai lần bị ngưng vào ngày 17/4/2021 giờ cầu nguyện đã được tiếp tục trở lại.
