Bài đọc 1 (2 Mcb 7,1.20-23.27b-29)
Bà mẹ là người đáng khâm phục, vì bà can đảm chịu đựng nhờ niềm trông cậy bà đặt nơi Đức Chúa.
Bài trích sách Ma-ca-bê quyển thứ hai.
1 Hồi ấy, có bảy anh em bị bắt cùng với bà mẹ. Vua An-ti-ô-khô cho lấy roi và gân bò mà đánh họ, để bắt họ ăn thịt heo là thức ăn luật Mô-sê cấm.
20 Bà mẹ là người rất mực xứng đáng cho ta khâm phục và kính cẩn ghi nhớ. Bà thấy bảy người con trai phải chết nội trong có một ngày, thế mà bà vẫn can đảm chịu đựng nhờ niềm trông cậy bà đặt nơi Đức Chúa. 21 Bà dùng tiếng mẹ đẻ mà khuyến khích từng người một, lòng bà đầy tâm tình cao thượng ; lời lẽ của bà tuy là của một người phụ nữ, nhưng lại sôi sục một chí khí nam nhi ; bà nói với các con: 22 “Mẹ không rõ các con đã thành hình trong lòng mẹ thế nào. Không phải mẹ ban cho các con thần khí và sự sống. Cũng không phải mẹ sắp đặt các phần cơ thể cho mỗi người trong các con. 23 Chính Đấng Tạo Hoá càn khôn đã nắn đúc nên loài người, và đã sáng tạo nguồn gốc muôn loài. Chính Người do lòng thương xót, cũng sẽ trả lại cho các con thần khí và sự sống, bởi vì bây giờ các con trọng Luật Lệ của Người hơn bản thân mình.”
27b Bà nói với người con út: “Con ơi, con hãy thương mẹ: chín tháng cưu mang, ba năm bú mớm, mẹ đã nuôi nấng dạy dỗ con đến ngần này tuổi đầu. 28 Mẹ xin con hãy nhìn xem trời đất và muôn loài trong đó, mà nhận biết rằng Thiên Chúa đã làm nên tất cả từ hư vô, và loài người cũng được tạo thành như vậy. 29 Con đừng sợ tên đao phủ này ; nhưng hãy tỏ ra xứng đáng với các anh con, mà chấp nhận cái chết, để đến ngày Chúa thương xót, Người sẽ trả con và các anh con cho mẹ.”
Bài đọc 2 (Rm 8,31b-39)
Dù sự chết hay sự sống cũng không tách được chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa.
Bài trích thư của thánh Phao-lô tông đồ gửi tín hữu Rô-ma.
31b Thưa anh em, có Thiên Chúa bênh đỡ chúng ta, ai còn chống lại được chúng ta ? 32 Đến như chính Con Một, Thiên Chúa cũng chẳng tiếc, nhưng đã trao nộp vì hết thảy chúng ta. Một khi đã ban Người Con đó, lẽ nào Thiên Chúa lại chẳng rộng ban tất cả cho chúng ta ? 33 Ai sẽ buộc tội những người Thiên Chúa đã chọn ? Chẳng lẽ Thiên Chúa, Đấng làm cho nên công chính ? 34 Ai sẽ kết án họ ? Chẳng lẽ Đức Giê-su Ki-tô, Đấng đã chết, hơn nữa, đã sống lại, và đang ngự bên hữu Thiên Chúa mà chuyển cầu cho chúng ta?
35 Ai có thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu của Đức Ki-tô ? Phải chăng là gian truân, khốn khổ, đói rách, hiểm nguy, bắt bớ, gươm giáo ? 36 Như có lời chép: Chính vì Ngài mà mỗi ngày chúng con bị giết, bị coi như bầy cừu để sát sinh.
37 Nhưng trong mọi thử thách ấy, chúng ta toàn thắng nhờ Đấng đã yêu mến chúng ta.
38 Đúng thế, tôi tin chắc rằng: cho dầu là sự chết hay sự sống, thiên thần hay ma vương quỷ lực, hiện tại hay tương lai, hoặc bất cứ sức mạnh nào, 39 trời cao hay vực thẳm, hay bất cứ một loài thọ tạo nào khác, không có gì tách được chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa thể hiện nơi Đức Ki-tô Giê-su, Chúa chúng ta.
Tin Mừng (Lc 9,23-26)
Ai liều mất mạng sống mình vì tôi, thì sẽ cứu được mạng sống ấy.
✠Tin Mừng Chúa Giê-su Ki-tô theo thánh Lu-ca.
23 Khi ấy, Đức Giê-su nói với mọi người rằng: “Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo. 24 Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất ; còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi, thì sẽ cứu được mạng sống ấy. 25 Vì người nào được cả thế giới mà phải đánh mất chính mình hay là thiệt thân, thì nào có lợi gì ? 26 Ai xấu hổ vì tôi và những lời của tôi, thì Con Người cũng sẽ xấu hổ vì kẻ ấy, khi Người ngự đến trong vinh quang của mình, của Chúa Cha và các thánh thiên thần.”
==================
TỬ ĐẠO: TÌNH YÊU HIẾN DÂNG VÀ NIỀM TIN KIÊN VỮNG
1. Tình yêu hi sinh
Trong thời đại ngày nay, con người ngày càng đề cao sự tự do và khát vọng tự chủ, độc lập trong suy nghĩ và hành động. Nhưng chính sự tự do ấy dường như đã làm bớt đi phần nào ý nghĩa của sự hi sinh, sự từ bỏ cho một lý tưởng cao cả hơn. Hoặc có lẽ lý tưởng của con người thời nay đã thay đổi theo một cái nhìn khác.
Trong thời kì bách hại đạo Công giáo, các thánh tử đạo đã hi sinh tất cả, kể cả mạng sống vì tình yêu dành cho Thiên Chúa và Giáo Hội. Các ngài là những người đã can đảm làm chứng cho đức tin của mình, ngay cả khi phải đối mặt với sự bắt bớ, nhục hình và cái chết. Các ngài đã noi gương Chúa: sống cho đức tin và chết cũng không từ bỏ. Các ngài đã khôn ngoan chọn lấy con đường của ơn cứu độ, con đường dẫn đến sự sống đời đời. Bỏ lại đằng sau tất cả các lời đe dọa, các hình phạt và những lời dụ dỗ ngon ngọt nhưng trái đạo Chúa, các ngài đã chọn Thánh Giá một cách tuyệt đối; đã theo gương Chúa một cách anh dũng, quả cảm.
Các ngài không chỉ bảo vệ đức tin, bảo vệ đạo Chúa, mà còn sẵn sàng chết thay cho gia đình người bạn tù của mình được sống hạnh phúc như Cha Maximiliano Kolbe. Các ngài đã chọn lấy sự sống vĩnh cửu hơn là sự sống chóng qua ở đời này. Các ngài không vương vấn tuổi xuân với bao ước vọng như thánh Tôma Thiện. Các ngài có thể yếu đuối trong thân xác nhưng lại hết sức mạnh mẽ trong niềm tin như thánh nữ Annê Lê Thị Thành.
Mặc dù các ngài đã chết và thân xác chỉ còn là tro bụi, nhưng sự sống, niềm tin và tình yêu của những chứng nhân anh dũng ấy sẽ bất diệt, vẫn tồn tại mãi trong tâm khảm những người con của Chúa. Đúng như lời Chúa đã nói, các ngài bị điệu ra trước mặt vua chúa quan quyền, bị tra tấn bởi những hình phạt dã man, bị chống đối và bị giết chết. Nhưng vì tình yêu đối với Thiên Chúa, các ngài đã hi sinh tất cả, bỏ lại tất cả và chỉ chọn triều thiên tử đạo. Máu của các ngài đã làm trổ sinh những hạt giống đức tin và sẽ luôn là động lực mạnh mẽ đối với mọi Kitô hữu cho đến muôn đời.
Thiên Chúa vẫn yêu thương con người qua mọi thời đại. Nhưng liệu con người thời nay còn có thể hi sinh vì tình yêu Thiên Chúa như các thánh tử đạo không? Ngày nay, sự bách hại như thế không còn, nhưng sự hi sinh vì tình yêu dành cho Thiên Chúa vẫn luôn cần và rất cần. Trong một xã hội đang trên đà phát triển, con người luôn phải chạy đua với thời gian, khiến cho việc tham dự Thánh Lễ, chầu Thánh Thể, đọc kinh chung trở nên khó hơn. Điều này đòi hỏi con người cần hi sinh thời gian làm việc, hi sinh những thú vui, những trò tiêu khiển, giải trí và những công việc riêng tư của mình.
Đối mặt với những thách đố trong công việc và trong cuộc sống thường ngày, con người không chỉ bị giằng co bởi một lương tâm trong sáng và chính trực, mà còn phải hi sinh, phải chịu thiệt thòi vì những lợi ích cao cả hơn cho tập thể, cho cộng đoàn. Đặc biệt, để giữ vững niềm tin và rao giảng Tin Mừng, chúng ta không chỉ nói bằng những lý thuyết sáo rỗng, nhưng cần sống và thực thi Lời Chúa mỗi ngày trong suốt cuộc đời.
2. Bền chí đến cùng
Nước khi đun sôi có thể pha trà, khi làm lạnh có thể thành đá. Nhưng không thể cùng một lúc vừa pha trà vừa thành đá. Cũng vậy, trên con đường theo Chúa, chúng ta không thể sống với một thái độ nửa vời, nhưng cần thiết phải xác tín, quyết liệt và đi đến tận cùng.
Lời Chúa trong sách Khải Huyền đã nói: “Ta biết các việc ngươi làm. Ngươi chẳng nóng mà cũng chẳng lạnh. Phải chi ngươi lạnh hẳn hay nóng hẳn đi; nhưng vì ngươi hâm hâm, chẳng nóng, chẳng lạnh nên Ta sắp mửa ngươi ra khỏi miệng Ta” (Kh 3,15-16). Hoặc theo thánh Luca: “Ai đã tra tay cầm cày mà còn ngoái lại đàng sau thì không thích hợp với Nước của Thiên Chúa” (Lc 9,62).
Như vậy, chính Thiên Chúa không hề thích thái độ nửa vời, vì đó là một thái độ khó chịu và rất nguy hiểm. Những người theo Chúa nửa vời giữ đạo chỉ theo hình thức, nhiều khi vụ lợi và sống ba phải. Những người này khi vui thì tuyên xưng niềm tin, khi gặp trắc trở lại có thể đi tìm thầy xem bói xem tướng. Như vậy, nửa vời là lãng phí. Chẳng có mối tình lãng phí nào mà lại đẹp; đó chỉ là một hình thức huyễn hoặc.
Xưa kia, khi các thánh tử đạo được nhà vua hứa ban thưởng, có lúc bị mê hoặc bằng những lời lẽ vô cùng ngọt ngào, những lời hứa hẹn cho tương lai xán lạn. Có khi các ngài còn được chỉ cho một lối thoát chết, đó là chỉ cần giả vờ bước qua Thánh Giá, dù cho thập giá đó chỉ là một thanh gỗ tượng trưng. Nhưng các ngài nhất quyết dù chết cũng không làm trái lương tâm, không từ bỏ đức tin, không làm ô danh đạo Chúa. Các ngài đã như hạt lúa gieo vào lòng đất: đã thối đi, đã chết đi và đã sinh ra nhiều bông hạt khác.
Tiếp bước các thánh tử đạo, chúng ta cũng không sợ thua thiệt vì phải làm chứng cho đức tin, không sợ đau khổ mất mát vì hiến thân cho lý tưởng tông đồ. Chúng ta sẵn sàng chấp nhận và quyết dấn thân vào ‘lòng đất’, mang lấy thân phận hạt lúa như ‘hạt lúa Giêsu’, như ‘hạt lúa các thánh tử đạo’, vui lòng đón nhận con đường thập giá và sẵn sàng hiến thân phục vụ, rao giảng Tin Mừng.
Chúng ta xác tín vào lời Chúa Giêsu rằng: “Vì danh Thầy, anh em sẽ bị mọi người thù ghét. Nhưng kẻ nào bền chí đến cùng, kẻ ấy sẽ được cứu thoát” (Mt 10,22). Nhờ đó, mai ngày, chúng ta sẽ toàn thắng với Chúa Giêsu và được hưởng vinh quang bất diệt, như lời Chúa đã nói: “Ai phục vụ Thầy thì hãy theo Thầy, để rồi Thầy ở đâu thì kẻ phục vụ Thầy cũng sẽ ở đó” (Ga 12,26).
Lạy Chúa Giêsu, Chúa đã yêu thương và hiến mình đến tận cùng, xin cho chúng con biết noi gương các thánh tử đạo mà sống trọn vẹn cho Chúa mỗi ngày. Xin ban cho chúng con một trái tim biết hi sinh trong những việc nhỏ bé, một đức tin kiên vững giữa thử thách và một tình yêu nồng nàn luôn hướng về Thập Giá Chúa. Xin cho chúng con biết bền chí đến cùng, để dù giữa những bộn bề của cuộc sống, chúng con vẫn chọn Chúa là ưu tiên, vẫn trung tín bước theo con đường Chúa đã đi. Lạy Chúa, xin làm cho đời chúng con trở nên những hạt lúa âm thầm, sẵn sàng mục nát để sinh nhiều hoa trái cho Giáo Hội và cho anh chị em mình. Chúng con cầu xin nhờ Đức Kitô, Chúa chúng con. Amen.
Cộng đoàn Chiêu Ứng
